值酸在护肤方面的的原理有些类似于曲酸，可以抑制体内的酪氨酸酶活性，从而控制皮肤的色素沉淀。但因为值酸是提取于植物，本身是可以食用的，所以在发挥抗氧化和美白方面作用的时候致敏率低，安全度高，被认为是曲酸理想的替代型成分。
早在1995年初，植酸便被作为皮肤美白剂在临床上使用。在黑色素形成过程中，它通过阻止铁和铜的进入起作用，这种抗氧化作用对皮肤很重要，可以帮助保护皮肤免受阳光伤害，同时提亮暗沉的肤色。而值酸被用在各种包装食品中都是因为它这方面的特质，种子不容易腐烂变质就是因为植酸盐的抗氧化作用，食品工业常用植酸作为保鲜剂，防止食物腐烂变质也是同样机理。
植酸的抗氧化和抗自由基作用，是因为植酸的鳌合性能，因为在自然界大多数氧化过程都需要金属离子作为催化剂，这个过程中会产生活性高的自由基，经络合铁离子后，既能减少自由基生成，也能减缓氧化反应，并且只算还比较稳定。这些作用都被化妆品领域有关注到，所以值酸成分近些年被越来越重视。
另外，值酸还有温和剥离角质的作用，相对于其他酸类成分比如果酸，同样PH条件下它会温和很多。值酸与毛孔内的钙结合并使它软化，有助于使毛孔暂时变小。研究还表明，植酸可以减少炎症，所以对于皮肤敏感或有玫瑰痤疮的人来说非常适合。