结冷胶近乎白色粉末，无臭、无味。其最主要的特点是在低浓度下(0.05%)即可形成凝胶。一般使先分散于水中(不溶于冷水)，加热至75℃水化后，加入适当阳离子，再加热至80～90℃，冷却后即形成凝胶。凝胶对热呈可逆性，但如适当控制阳离子的种类和浓度，该凝胶体可在较高的温度(100℃)下仍保持凝胶状态。

结冷胶对热和低pH值(3.5～8.0)非常稳定，其凝胶强度与pH值及贮藏条件无关，加热杀菌影响很小，酸性凝胶的货架期很长。与其他食用胶有良好配伍性，以增进其稳定性或改变其组织结构。此外，有特殊的香气释放能力，凝胶体中的香气可清新地快速释出，不像琼脂之类会被掩盖。

结冷胶在搅拌下只能分散而不是溶解于冷水或去离子水中，如在已分散的水中加入少量柠檬酸钠、六偏磷酸钠之类螯合剂，可使之水化、溶解。相反的如水中含有Ca²⁺、Mg²⁺、Na⁺、K⁺等阳离子，则离子浓度愈高，水化的温度也相应愈高，如Ca²⁺浓度超过O．007％，则即使加热至沸也无法使之水化，这时非得加螯合剂方能使之水化。

水化并加热后需加一定量的阳离子，然后冷却后方能凝成凝胶体，在阳离子中，二价的Ca²⁺、Mg²⁺，使凝胶体达到最大硬度和模量的摩尔浓度，平均仅为一价离子Na’、K’的1/40。
将酸和适量的Ca²⁺加于含螯合剂(如柠檬酸钠)的洁冷胶溶液中，冷却后可形成酸性凝胶。

也可用于混方式来制备中性或酸性凝胶。为此，可用缓溶性钙盐(如CaSO₄·2H₂O)与洁冷胶和螯合剂混合。对于酸性凝胶，宜用缓溶性酸(如己二酸)与结冷胶和螯合剂混合，以使被螯合的钙离子重新释出以保证凝胶的形成，同时也宜采用缓溶性钙盐。

当结冷胶、黄原胶、槐豆胶以2：2：1复配后所制得的凝胶体，其脆度(凝胶体受压后所能反弹的百分率)由20%增至40%，而模量(轻压时凝胶体的结实度)则由3.5kg/cm²。降至0.8kg/cm²。

结冷胶可用作增稠剂；胶凝剂；稳定剂和胶凝剂，用于生化研究。Phytagel是从假单胞菌分泌而来的一种琼脂的替代物，是葡萄糖醛酸、鼠李糖和葡萄糖的混合物，具有无色、透亮和高韧性的特点，是配制植物组织培养基和微生物培养基的主要成分。由于其克服了传统琼脂在植物组织培养中的固有缺陷为植物学研究带来了一场新的革命，已经成为了国际公认的植物组培首选产品。